2024. június 18. és 20. között rendezték meg Szombathelyen az 57. Savaria Urbanisztikai Nyári Egyetemet „Iparterületek születése és újjászületése” témában. Tanszékünk munkatársa, Kisőrsi-Farkas Zsófia A megkésett iparfejlesztés társadalmi következményei Szombathelyen és környékén címmel tartott előadást. A prezentációból megtudhattuk, hogy milyen volt Vas megye gazdasági és társadalmi helyzete a második világháború után. 1949-ben az iparosodási mutatók tekintetében Vas megye középen helyezkedett el a megyék rangsorában. A kereső és eltartott népesség kevesebb mint negyedét foglalkoztatták az iparban.

Az előadó bemutatta, hogy Szombathely és Vas megye az ötvenes évek első felében meginduló iparfejlesztésből csak kis mértékben részesült. A nyugati határ közelsége miatt a vasi megyeszékhely nagyon kevés beruházást kapott. A Területrendezési Intézet indoklása szerint „A megye fekvése politikai szempontból hátrányos, azért nem fejleszthető olyan mértékben és olyan irányban, ahogy azt a lehetőségei megengedik.” A munkalehetőségek hiányában jelentős volt a munkaképes férfiak elvándorlása, így 1951-re a megye, ahogy a korszakban is mondták „az ország hátsó udvarává” vált. A megyében – az országos tendenciákkal ellentétben – egyre jelentősebb nőtöbblet alakult ki.

Az ötvenes évek végén, a hatvanas évek elején (1959–1961) végrehajtott kényszer kollektivizálás a város felé lökte az ipari munkát kereső falusi tömegeket is. A hatvanas évek elején többezer munkakereső lepte el a várost. A munkalehetőségek hiányában óriásira duzzadt a Szombathelyen a munkát keresők száma. A város vezetése (MSZMP Vas megyei Végrehajtó Bizottsága) úgy próbálta megoldani a munkaerőproblémát, hogy minél több nőt igyekezett férfi munkakörben alkalmazni. Így a hatvanas évek közepére lakatosként, vasalóként és esztergályosként is dolgoztak nők a megyeszékhelyen. Az előadó konklúziója szerint Vas megye iparfejlesztése felemás eredménnyel zárult. Vas megye műszaki fejlettsége az 1970-es években is messze elmaradt a többi megyétől, és az elvándorolt férfi munkaerő sem tért vissza...